Узнать, будут ли вновь вселившиеся особи расти так же, как росли моллюски предшествующего поколения. Будут ли молодые особи жить там же, где и прошлая генерация? Является ли заселение единичным или данный процесс продолжается в течение нескольких лет? А так же, опираясь на новые данные мониторинга нужно было проверить, является ли гипотеза о роли мертвых раковин, как субстрата, необходимого для пополнения, состоятельной или нужно искать другие механизмы наблюдаемых изменений. Попытке ответить на поставленные вопросы и была посвящена данная работа.

Материалом для данной работы послужили сборы зимних Беломорских экспедиций Лаборатории экологии морского бентоса в 1987 — 2019, а так же летних экспедиций 2022-2023 гг. в Илистой губе острова Горелый (Лувеньгский архипелаг, Кандалакшский залив, Белое море, территория Кандалашского заповедника). В период с 1987 — 2019 пробы брались с помощью дночерпателя Петерсена с площадью захвата 1/40 кв.м, через просверлённые во льду лунки. Грунт промывали через почвенное сито (диаметр ячейки 0,5 мм) и разбирался в кюветах. Выбирались A. borealis, причём и живые моллюски и раковины мертвых особей. Все моллюски были измерены с помощью штангенциркуля с точностью до 0,1 мм (измерялась длина раковины).В период 2022 — 2023 пробы брали летом, по 1 пробе на район каждой станции. Раковины моллюсков фиксировались в 95% спирт. Далее раковины живых моллюсков 2022 и 2023 годов заливались в эпоксидную смолу, после застывания делали спил в районе замка и отшлифовали мелкой наждачной бумагой. После отшлифовки на срез капали столовым уксусом, и по прошествии нескольких минут смывали водой. Полученную обработанную раковину помещали под бинокуляр и делали снимок с помощью цифровой камеры. (рисунок 3) По фотографии, после цифрового контрастирования, подсчитывали число слоев нарастания раковины. В общей сложности было обработано 20 раковин.

В ходе работы было выделено 3 размерные группы моллюсков (рисунок 4). Две из них вымирают. Распределение живых и мёртвых моллюсков по губе в 2023 году идентично тому, что наблюдалось в предыдущие годы наблюдения (рисунок 5). Мы полагаем, что наиболее вероятным объяснением является гипотеза, по которой субстратом для прикрепления яиц моллюсков послужили ризоиды ламинарии. За всё время ведения наблюдений заметно значительное увеличение численности, которое началось после 2000-го года, однако рождались в малом количестве они и раньше (рисунок 6). Что опровергает нашу прошлую гипотезу о том, что молодые моллюски появились только в 2000-х. Они были и раньше, однако из-за маленького количества, в наши пробы они не попадали. При этом, судя по нашим наблюдениям,молодые моллюски, растут медленнее, чем моллюски прошлых генераций (рисунок 7). С чем это связано, нам пока не известно.