Иногда с самого начала дня и поездки понимаешь, что что-то пойдет не так. В прошлом году мы столкнулись с визовыми сложностями, в этом году в 4 часа утра в мессенджер пришло сообщение о том, что участница заболела. А нам через 4 часа уже вылетать. Делать нечего, температуру попытались сбить, а по дороге в аэропорт накупили дополнительных лекарств с надеждой, что все же они не понадобятся, а температура больше нервная.

В аэропорту выяснилось, что тубус не может быть взят в ручную кладь, а является отдельным местом багажа, а у нас и так чемоданов больше, чем хотелось бы. Пришлось срочно перекидывать все жидкости в один из чемоданов и переквалифицировать багаж в ручную кладь. И, конечно, снова проходить осмотр и стоять в очереди на регистрацию, ведь если ты открыл досмотренный багаж и переложил в него что-то из другого досмотренного багажа, результаты досмотров аннулируются. Ну что ж. Все по новой. Благо, регистрацию мы прошли электронно, прием багажа заканчивается за сорок минут, так что мы всё успели, кроме того, у нас теперь есть необычный опыт полета с одним тубусом в качестве багажа.

Сам полет прошел отлично, уже в 11 часов мы были на месте в окружении невысоких гор, которые при заходе на посадку создают необычный и очень красивый вид из иллюминаторов. В аэропорту нас встретили представители посольства, а также студенты-помощники Соревнования. Мы познакомились с Александром, студентом, живущим в Софии, у которого бабушка из Киева, поэтому русский язык у него на очень хорошем уровне, что послужило основной причиной того, что он был закреплен за нашей делегацией. Наличие русскоговорящего человека существенно упрощает коммуникации, хотя, как оказалось, в Софии многие говорят по-русски, да и в принципе город очень похож на Москву.

Так как прилетели мы достаточно рано, заселение в отель откладывалось, поэтому было принято решение сразу оформить стенды. Для передвижения по городу нам дали проездные, добираться от отеля до выставочного комплекса нужно на автобусе. Что интересно, в автобусах нет ни турникетов, ни валидаторов, к которым проездной необходимо было бы прикладывать, то есть ты просто заходишь и едешь, а вот билет пригодится только при проверке контролерами или при входе в метро, где, как и в российских городах, стоят турникеты.

Каждому участнику при регистрации на выставке выдали рюкзак с символикой Соревнования, внутри мы обнаружили сувениры, флягу для воды, переносной аккумулятор, магнитик, ручку, блокнот, в общем, достаточно стандартный, но приятный набор. Также нам выдали информационные материалы, карманный гид и программу Соревнования. В этом году состав участников широк, не смотря на то, что работ всего 100, молодых ученых приехало почти 160, и если изучить проспект внимательно, можно заметить тенденцию увеличения числа проектов с тремя авторами.

Оформив работы, проделав неблизкий путь до отеля и заселившись, мы вознамерились направиться в центр города, так как, хоть программа Соревнования в этом году достаточно однообразная, она все еще насыщена по времени, свободных вечеров нет, а посмотреть город хочется. Но долгий перелет, болезнь и переживания по поводу завтрашнего начала соревновательной программы сказались на ребятах, поэтому часть из них осталась в отеле, а прогуляться по городу удалось очень сокращенным составом. По первым впечатлениям, ощущение, что никуда и не выезжал. Повсюду русские буквы на вывесках, и хоть языка мы не знаем, но большинство слов понятны на интуитивном уровне: аэропорт – летище, страна – държава, двери – вратата. Архитектура тоже очень советского типа, а названия улиц и площадей частенько содержат имена, известные и нам. Одной из визитных карточек города считается Собор Александра Невского и не зря. Здание возвышается на небольшой замощенной площади и поражает необычным сочетанием легкости и величественности. А пролетающие на небольшой высоте самолеты делают фотографии совершенно особенными. Вообще, аэропорт расположен так, что на одну из ВПП самолеты заходят над городом, поэтому раз в 3-4 минуты можно сфотографировать низколетящий самолет в сочетании с очередной достопримечательностью города. Нам, людям, привыкшим к закрытому воздушному пространству города, это показалось необычным и интересным.

Еще более необычно то, что в отеле нельзя попасть ни на какой этаж, кроме собственного. У нас ушло пол дня на то, чтобы найти лестницу и начать ходить друг к другу в гости.

Вечером прошел небольшой приветственный ужин, который, по факту, был просто ужином и завершил этот сложный и долгий день. Впереди несколько сложных и насыщенных дней самого серьезного молодежного научного соревнования в Европе.

Российская делегация приехала на Соревнование молодых ученых Европейского Союза за счет средств гранта Президента, полученного Российским молодежным политехническим обществом в первом конкурсе 2019 года, проведенным Фондом президентских грантов.