Процессы добычи, транспортировки, переработки и утилизации зачастую сопровождаются выделениями вредных веществ в атмосферу и розливами нефтепродуктов.
Таким образом, нефть и нефтепродукты попадают в окружающую среду и наносят ей экологический ущерб. Страдают все компоненты экосистемы: почвы, водоемы, атмосфера, растительный и животный мир.